Avez-vous remarqué que les voitures bleues sont dangereuses ? C’est vrai, je l’ai vu moi-même !

L’autre jour, une voiture reculait du stationnement sans regarder, elle a failli heurter un piéton. Et dans la rue suivante, une auto, arrêtée en plein milieu, bloquait la circulation, sans qu’on sache pourquoi. Toutes des voitures bleues !

Des voitures étrangères, on dirait qu’il y en a de plus en plus ! Vous ne me croyez pas ?

Les conducteurs d’Évain sont dangereux !
Je voulais vous avertir aussi : les conducteurs d’Évain sont dangereux.
C’est vrai, je l’ai vu moi-même !

Des gens qui passent sur les signaux clignotants des autobus scolaires.
Des personnes qui roulent en fou sans respecter les limites.
Vous ne me croyez pas ?

Une question d’article

En fait, ce n’était pas les voitures bleues qui étaient dangereuses, mais seulement des autos bleues. (Et évidemment, ce n’était pas non plus une question de voitures, mais de leurs conducteurs.)

Et ce ne sont pas les conducteurs d’Évain qui sont dangereux, mais des conducteurs qui agissent dangereusement.

Juste en changeant le petit article qui précède le mot, la situation devient différente.

L’expression « les résidents d’Évain » inclut tout le monde alors que « des » désigne un ensemble indéfini et pourrait représenter « certains résidents » ou « quelques » personnes d’Évain.

Et l’emploi d’un tout petit article peut avoir un effet sur les gens à qui vous vous adressez. Quand vous avez lu que les conducteurs d’Évain sont dangereux, si vous êtes vous-mêmes un conducteur de notre patelin, vous avez peut-être eu une réaction négative. « Ben non, voyons, moi je ne suis pas comme ça. »

Selon le message, la généralisation peut donc déplaire, choquer ou même peiner l’interlocuteur.

Pensez-y la prochaine fois où vous aurez envie de dire : « Les jeunes, les vieux, les femmes, les hommes ou les immigrants sont comme ci ou comme ça. »

Peut-être que vous vous dites « C’est vrai, je l’ai vu moi-même ! »

Mais avant de généraliser en employant « les », pensez-y. Est-ce qu’il s’agit d’une personne ou de certaines personnes ? Ou de toutes les personnes du groupe ?

(Et je l’ai vu moi-même : une majorité de conducteurs et conductrices d’Évain sont polis et respectueux des piétons…)

Article paru dans le journal Ensemble pour bâtir, novembre 2025.