À vous !

Parmi les pronoms, le « vous » a une fonction particulière, puisqu’il est d’abord un pronom pluriel, mais qu’il peut être un pronom singulier lorsqu’on l’utilise pour s’adresser à une seule personne. On parle alors de « vouvoiement », de « pluriel de politesse ».

Le « vous » est revenu dans l’actualité au mois de mai 2025, lorsque le ministre de l’Éducation de l’époque a annoncé que le vouvoiement serait obligatoire dans toutes les écoles du Québec à compter de janvier 2026.

À première vue, il est surprenant que l’État s’immisce dans la relation entre l’enseignant et ses élèves. En quoi ça concerne le gouvernement qu’une enseignante du primaire soit tutoyée par ses élèves ? Que des enfants tutoient leur enseignante comme ils tutoient leurs parents et leurs grands-parents ?

J’admets cependant que, malgré sa maladresse, l’intention du ministre semble louable. Il dit vouloir instaurer « Une culture du respect », entre autres pour lutter contre l’intimidation et le harcèlement.

Je crois qu’il est tout à fait normal que les enfants apprennent un jour à utiliser le « vous » de politesse, car il sera nécessaire dans la vie professionnelle, pour s’adresser à un client ou à un employeur, par exemple.

Mais il faudra bien davantage pour développer une culture du respect, car les enfants et les adolescents sont influencés par ce qu’ils constatent dans la société. Partout autour d’eux poussent les plantes toxiques de l’irrespect :

• des injures et des remarques blessantes sur les réseaux sociaux
• des arbitres et des joueurs qui se font engueuler et insulter sur les terrains de sport
• et même, dans un environnement plus large, des dérapages dans les discours politiques…

Pour faire fleurir le respect dans notre patelin, le « vous » n’est pas une formule magique, il y aura encore bien des comportements à améliorer.

Et vous, qu’en pensez-vous ?

Article paru dans le journal Ensemble pour bâtir, octobre 2025.