Quand maman boit, le futur bébé boit aussi!

Chaque année, le neuvième jour du neuvième mois, soit le 9 septembre, rappelle au monde entier que les neuf mois de grossesse déterminent la santé et le bien-être à long terme des bébés. La Journée internationale de sensibilisation à l’ensemble des troubles causés par l’alcoolisation fœtale, lancée en 1999, est l’occasion de réfléchir aux risques et conséquences de la consommation d’alcool pendant la grossesse. La majorité des gens sont inconscients du danger pour le fœtus que représente la consommation d’alcool pendant la grossesse.

L’ensemble des troubles causés par l’alcoolisation fœtale (ETCAF) décrit les diverses déficiences (physiques, neurologiques et cognitives) touchant les enfants dont la mère a consommé de l’alcool pendant la grossesse. Le Syndrome d’Alcoolisation Fœtale constitue un diagnostic médical qui est apparu comme un fléau mondial. L’ETCAF est la première cause des troubles du développement au Canada. En effet, environ 9 nouveau-nés sur 1 000 affichent un ETCAF à la naissance.

L’alcool consommé par la femme enceinte passe dans son sang, traverse facilement la barrière placentaire et se retrouve dans le sang du fœtus, de sorte que les concentrations d’alcool sont pratiquement les mêmes que dans le sang maternel. Parce qu’il est responsable d’une toxicité directe sur des tissus et organes en formation, l’alcool est considéré comme un agent tératogène (qui cause des malformations). Ainsi toute boisson alcoolisée comme la bière, le vin, le champagne et les spiritueux ont le même pouvoir destructeur. La consommation excessive d’alcool lors d’une même occasion (ivresse d’un soir) et la consommation régulière (même en petite quantité) sont autant nocives pour le développement du fœtus et ce, à toutes les étapes de la grossesse. Le cerveau du fœtus est particulièrement sensible à l’alcool. Même à faible dose, l’alcool pourrait perturber le développement du cerveau pendant la gestation. Il n’existe donc pas de quantité d’alcool sécuritaire pour le bébé. Une faible consommation jugée non dangereuse par la population est souvent la cause de beaucoup de troubles de concentration chez des jeunes enfants. Les symptômes de déficit d’attention sont souvent liés à une très légère consommation d’alcool non avouée.

Les effets de la consommation d’alcool sont :

Avant la naissance :

• Fausse couche.
• Accouchement prématuré.
• Décès du bébé.

Après la naissance :

• Malformations physiques : visage aplati avec un nez court, lèvre supérieure mince, mâchoire inférieure en retrait, oreilles basses, yeux un peu bridés, avec un petit crâne (petit cerveau), malformation cardiaque.
• Retard de croissance en poids et en taille.
• Problèmes neurologiques comme hyperactivité, manque d’attention ou de concentration, troubles de motricité fine, troubles de comportement, difficultés au plan social.

La grossesse est un moment privilégié pour prendre soin de soi et de l’enfant à naître. Alors dites « Non Merci » à l’alcool dès que vous prévoyez être enceinte et pendant toute la grossesse. Voici quelques trucs pour éviter l’alcool durant la grossesse :

• Informer votre entourage (conjoint, famille et amis) de votre décision d’abstinence d’alcool afin d’obtenir leur support. Le soutien de l’entourage aide beaucoup toutes femmes en âge de procréer qui prennent leur « petit verre » (qu’il soit occasionnel ou régulier) pour se détendre, relaxer.
• Prendre l’habitude avant la grossesse de consommer des boissons sans alcool, exemple : « Virgin César », limonade et grenadine, etc.
• Utiliser des recettes sans alcool.
• Chercher de l’aide auprès des ressources spécialisées à votre CLSC (Centre local de services communautaires).

Article paru dans le journal Ensemble pour bâtir, septembre 2011.