Faut-il honorer nos bénévoles ?

M. Guy Boisvert vient de recevoir le Prix du bénévolat en loisir et en sport Dollard-Morin que remet à chaque année la Ministre québécoise de l’Éducation, du Loisir et du Sport. Ce prix est accordé afin de souligner « l’engagement exceptionnel » d’une ou d’un bénévole qui s’est particulièrement distingué dans son milieu « par la qualité de son engagement dans les domaines du loisir et du sport ». Ce prix est tout à fait mérité et Guy reçoit toutes nos félicitations pour cette distinction qui couronne un engagement qui ne se limite pas au monde du sport, loin de là. On sait son implication à tous les niveaux dans la vie communautaire d’Évain et ce depuis de nombreuses années, et particulièrement dans l’organisation du 75e anniversaire d’Évain cette année.

En apprenant la nouvelle, et connaissant un peu Guy, je me suis dit qu’il devait être le premier surpris de ce prix. Non qu’il méconnaisse la valeur de son propre engagement dans le domaine du sport mais surtout parce qu’il n’a certainement pas agi dans la perspective qu’on lui décerne un prix un jour. Et poursuivant mes réflexions dans cette veine, je me suis dit qu’il n’y a pratiquement aucun bénévole qui besogne à telle ou telle œuvre dans la perspective qu’on l’honore au terme.

Je repensais à un article à propos du bénévolat qu’écrivait Denise Bombardier dans Le Devoir en janvier dernier après le séisme qui a détruit Haïti. Son texte débutait de la façon suivante : « J’ai souvenance d’un étudiant universitaire qui avait rédigé, il y a une vingtaine d’années, un mémoire sur le bénévolat. Il s’appliquait à démontrer, et il en éprouvait apparemment un curieux plaisir, que les bénévoles étaient des personnes qui, sous couvert de générosité, se donnaient bonne conscience. »

J’ai souvent réfléchi aux motifs qui font que des personnes s’engagent dans plein d’activités. Il y en aurait toute une typologie à mettre en évidence. Il y a celles qui le font en raison d’une idéologie à laquelle elles adhèrent ou, si vous préférez, pour une cause qui mobilise toutes leurs énergies. Il y a celles aussi qui, arrivées à la retraite, veulent éviter de sombrer dans le « grand ennui » qui entraîne irrémédiablement la mort. Mais il y a aussi toute cette armée de personnes souvent très simples, sans prétention aucune, qui sentent peut-être plus qu’elles ne savent, que « poser sa pierre contribue à bâtir le monde », comme l’écrivait Saint-Exupéry.

Denise Bombardier terminait sa chronique avec ces propos qui nous paraissent fort justes : « Il est réconfortant de savoir qu’il existe toujours des gens pour qui l’argent n’est pas l’objectif premier. Des gens qui trouvent une forme de bonheur dans l’altruisme. Certains s’engagent au nom de Dieu, d’autres au nom de l’Homme. On ne peut pas pratiquer le bénévolat sans être habité par une espérance, même fugace. » Et peut-être ne parvient-on pas à nommer même cette espérance.

Les bénévoles, dont Guy Boisvert est aujourd’hui une figure privilégiée, essaient bien humblement de créer du mieux. Et souvent avec des moyens extrêmement limités. Avec, comme seule richesse, un désir dans le cœur, une espérance pour reprendre le mot de Denise Bombardier. Elle termine d’ailleurs son article par cette phrase que j’adresse à tous les bénévoles, et en particulier à Guy Boisvert : « Avant que le scepticisme, le cynisme, la dérision et l’individualisme ne reprennent le dessus, il est rassurant de constater que la solidarité humaine, la compassion, la bonté et la volonté de défier la tragédie [ici Haïti] sont le fait de personnes admirables. À travers elles s’exprime le meilleur de la condition humaine. »

Article complémentaire : Guy Boisvert reçoit un prix à l’Assemblée nationale
 

Article paru dans le journal Ensemble pour bâtir, novembre 2010.